Las ponencias fueron de los más variado, tuvimos a:

Last week I was invited by Miguel Silva Constenla to the Blusens HQ at Santiago de Compostela. Blusens is a Galician consumer electronics manufacturer with worldwide presence.

I had a great expectation because Miguel said that was going to show us their upcoming Android devices. He received us at . . . → Read More: Upcoming Android Gadgets at Blusens]]>

LED TV Assembly Line

Last week I was invited by Miguel Silva Constenla to the Blusens HQ at Santiago de Compostela. Blusens is a Galician consumer electronics manufacturer with worldwide presence.

I had a great expectation because Miguel said that was going to show us their upcoming Android devices. He received us at their administrative office, but soon we went to their I+D facilities.

There I was impressed with a production line where their LED TVs are assembled, he also show us their logistic office (with their famous “Orgy of the Senses” poster), call center, repair center, and engineering offices. Finally we went to their showroom where their upcoming android devices were waiting.

First one is an 7″ Android tablet. This is a cheap low-end Android device with something different: a cover with an integrated keyboard. This keyboard is plugged by USB to the tablet. It will be available in about two months by about 160€.

CONS:

• Resistive Touchscreen: Miguel said us that a capacitive touchscreen will increase the price about 50€, but the experience with the touchscreen was quite bad.
• Android 2.x: (in the release date is going to be Android 2.3). This low-end devices do not support Honeycomb.

7" Blusens Android Tablet

• Lack of Android Market: This device is not certified by Google so it cannot include the Android Market app. The ROM installed on  the prototype had the SlideMe market, but I don’t consider it an alternative. The solution is to install manually the Android Market (copying GoogleServicesFramework.apk and Vending.apk from other device to the /system/apps dir), but needs some Android knowledge…

PROS:

• 160€ is a very low price, I think that this kind of devices are very appropriate for children or for people in countries where people cannot pay 400€ for a computer.
• Elegant cover with embedded keyboard: great for fast text input, answering emails on the go, etc… Transforms the tablet in a kind-of-netbook and compensates the bad experience with the touchscreen.
• Local repair center and customer support: you can buy a chinese tablet by this price, but you will not have the customer support and repair center in europe.

Blusens Android STB Prototype

The other device is an Android Set-top-box. Blusens has a great experience with their web:tv device and they are investigating to release a similar Android based device. They showed us a prototype running Android 2.2.

This year I was invited to organize a workshop at the Mobile 2.0 Open Ideas event at Barcelona, on 16-17 June. With my experience developing Android apps at Mobialia and the social media integration on Martin Varsavsky’s RadioMe, I proposed the workshop:

Bulding Social Media Enabled Android Apps

This will be a 1-hour . . . → Read More: Mobile 2.0 Open Ideas]]>

This year I was invited to organize a workshop at the Mobile 2.0 Open Ideas event at Barcelona, on 16-17 June. With my experience developing Android apps at Mobialia and the social media integration on Martin Varsavsky’s RadioMe, I proposed the workshop:

Bulding Social Media Enabled Android Apps

This will be a 1-hour workshop In which I’ll provide some examples on how to integrate social media on Android apps, from the simple “Share” button to more complex integrations like using Twitter, LinkedIn or Facebook APIs, including logging-in with social media, etc.

I will try to do it interesting for developers and also for app designers who want to add cool social features to their apps. Slides and code samples will be available from the day of the event.

• Mobile 2.0 Open Ideas
• Building Social Media Enabled Android Apps at Mobile 2.0

This is due to one of the biggest problems of . . . → Read More: Find Android apps with AppBrain]]> One of the first things that you can notice after buying an Android phone is the great amount of mobile applications (apps) that you can download from the Android Market, but searching for a specific app can be very frustrating, and a time-consuming task.

This is due to one of the biggest problems of the Android Market: the lack of a complete web interface to query the applications avaiable, and AppBrain is an independent web (not affiliated with Google) where you can list, search, etc. those apps.

There are many similar webs: Cyrket, Bubiloop, but Appbrain has some features which make the difference:

• You can sign-in on the web with your Google account
• Apps can be queried by country, genre (of the user), age range, etc.
• You can create list of apps and share it with your friends
• There is an android app (search for AppBrain on the Android Market) to synchronize your mobile with appbrain, and once installed:
• You can query the installed apps on your mobile
• You can install apps from the web

And everything with a very simple and pretty interface, so don’t wait to try it:

http://www.appbrain.com

- Speed Dial with captures of the pages, like in the desktop version. I . . . → Read More: Opera Mini 5]]> I’ve been using Opera Mini 4 for 1 year and I prefer it over the Symbian integrated browser because is faster, simpler and smaller. Now Opera announced the avaiability of an Opera Mini 5 Beta. The main new features are:

- Speed Dial with captures of the pages, like in the desktop version. I don’t use Opera for the desktop but the “Speed Dial” plugin for Firefox is one of my favourites. Also Is not very intuitive to edit a dial (pressing 1).
- Tabbed browsing: not very usable, too many clicks to change the tab till I discovered the shortcut (* ->).

Well, it also has touchscreen support but I couldn’t test it in my N95. I didn’t noticed improvements in page rendering: some pages continue to fail (especially with flash), and I need to see them in the Symbian browser.

The only inconvenience over the previous version is that the time to load the application has increased a lot and that is a bit less fluid; let’s see if with the final release this is solved. The beta can be downloaded at:

http://www.opera.com/mini/next

No obstante, esta semana he probado una aplicación de Yahoo!, el oneSearh Shortcut, que viene a hacer lo mismo pero con . . . → Read More: Yahoo! oneSearch]]> Nunca vi muy útil la aplicación de búsqueda de Google que pulsando el botón “lápiz” en los Nokia te abre una caja de texto en la que puedes introducir los términos a buscar.

No obstante, esta semana he probado una aplicación de Yahoo!, el oneSearh Shortcut, que viene a hacer lo mismo pero con un toque diferente, ya que puedes pulsar el botón verde y dictar lo que quieres buscar, cubriendo mediante reconocimiento de voz el cuadro de búsqueda. Para hacer el procesado del audio se conecta a un servidor de Yahoo!, no con mucho éxito en la mayor parte de los casos, al menos de momento, pero promete.

Muy útil para no dejarse los dedos en los incómodos teclados de los móviles. ¿Será posible que con iniciativas como esta Yahoo! recupere el esplendor de épocas pasadas?

Los códigos QR son una especie de códigos de barras bidimensionales que se están haciendo tremendamente populares. Su nombre viene de Quick Response, ya que su diseño permite que sea fácilmente leído, por ejemplo, con las cámaras de los teléfonos móviles.

Su ventaja sobre los códigos de barras tradicionales es que pueden almacenar . . . → Read More: Códigos QR]]>

Los códigos QR son una especie de códigos de barras bidimensionales que se están haciendo tremendamente populares. Su nombre viene de Quick Response, ya que su diseño permite que sea fácilmente leído, por ejemplo, con las cámaras de los teléfonos móviles.

Su ventaja sobre los códigos de barras tradicionales es que pueden almacenar mucha más información, hasta 4296 caracteres alfanuméricos, lo que abre un nuevo campo de aplicaciones.

Tiene algunos competidores como el Datamatrix (con menos capacidad y sin soporte de caracteres japoneses), pero el QR, que se distingue fácilmente por las tres marcas de posición en las esquinas, parece ser el que finamlente tendrá más éxito. En España, como somos diferentes, Telefónica se ha creado su propio estándar, el bidi, lo que me hace recordar la máxima “Los estándares son buenos, ¡tódos deberíamos tener nuestro propio estándar!”.

A mi parecer (y aunque hay muchas más), las dos mayores utilidades de estos códigos son:

• Codificar URLs para no tener que teclearlas en los teléfonos móviles: se apunta la cámara del móvil, se captura el código y se abre la página web. Sobre todo para publicidad e insertarlos en vallas o medios impresos, aunque hay algunos Freaks que los ponen hasta en camisetas.
• Imprimirlos en los reversos de las tarjetas de visita codificando los datos de contacto en formato VCard: se  captura el código con el móvil y se añade el contacto a la agenda (sirva como ejemplo la imagen que acompaña a esta entrada).

Muchos móviles (como los Nokia) ya traen de serie un lector QR, pero sin duda es mejor el Kaywa Reader, que es capaz de leer los QR mucho más rápido.

Lo bueno del QR es que su patente no es ejercida, y es muy fácil encontrar aplicaciones para generarlos online, como en Nokia Mobilecodes, e incluso librerías Java como ZXing.

Para más información:

• En Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Código_QR

• Un blog sobre códigos QR en español: http://qrcode.es

Fring: (http://www.fring.com) qué mas decir, ya le he dedicado un post completo. GMail Mobile: (http://m.gmail.com) El N95 trae de serie . . . → Read More: 10 aplicaciones imprescindibles para el Nokia N95]]> Llevo un par de meses con este excepcional móvil mini-ordenador que ha cambiado mucho mi forma de ver internet y creo que ya puedo contaros las mejores aplicaciones que me he encontrado para él:

Fring: (http://www.fring.com) qué mas decir, ya le he dedicado un post completo.
GMail Mobile: (http://m.gmail.com) El N95 trae de serie una aplicación que permite leer correo POP/IMAP, pero el número de mensajes que se pueden tener a la vez está limitado, y con muchos mensajes va bastante lenta, por lo que en ocasiones es mejor la propia aplicación de Google.
GooSync: (http://www.goosync.com) Para completar con el corporativismo Google, si tenéis el calendario con Google Calendar, esta aplicación en su versión gratuita permite sincronizar (¡bidireccionalmente!) la agenda del móvil con Google Calendar. Para completar la terna en el PC tenemos el proveedor de Google Calendar para Lightning, el plugin de calendario del Thunderbird.
Tomtom Mobile:  (http://www.tomtom.com) El Tomtom no soporta nativamente el GPS interno del N95, pero es posible encontrar soluciones que “convierten” el GPS interno en un GPS bluetooth, y que nos permiten usar el Tomtom con este GPS. Prefiero el Tomtom mucho antes que el Nokia Maps que trae de serie, y también me hace las funciones de Google Maps, que necesita siempre una conexión a internet activa.
Shozu: (http://www.shozu.com) Por defecto el móvil permite subir fotos a Flickr. Shozu aumenta esta funcionalidad permitiendo subir vídedos a Youtube, imágenes a Facebook, Picasa web, etc
Divx Mobile Player: (http://m.divx.com) Con esta aplicación podremos reproducir pelis de esas divx, sí, de 700MB, sin necesidad de conversión.
Emtube: (http://www.emtube.yoyo.pl/) La aplicación oficial deYoutube nunca conseguí ponerla a andar. Esta es una excelente alternativa. Imprescindible acceder a través de WiFi, si no queremos llevarnos sorpresas.
VirtualRadio: (http://www.vradio.org) Aunque el soporte de podcasts que trae por defecto el móvil es muy bueno, esta aplicación nos permite escuchar la radio a través de internet.
NokMote: (http://www.bysamir.fr/nokmote/) Esta es una aplicación muy fardona que aprovecha los acelerómetros del móvil para poder controlar cualquier aplicación del móvil.
vBag (http://www.vampent.com/vbag.htm) Este es un emulador de Gameboy Advance muy bueno, ríete de la aplicación N-GAGE.

Como veis, no es necesario envidiarle nada al iPhone que va a sacar la T en breve. Además todas estas aplicaciones también funcionan en modelos más asequibles como el N81.

Esto del “hardware libre” es ir un paso más allá del software libre haciendo que también todas las . . . → Read More: Jugando con OpenMoko]]> Hace unas semanas, nuestros amigos de Quobis me dejaron un FIC NEO1973, que es un prototipo de OpenMoko, que bueno, bromas aparte por su desafortunado nombre, es una plataforma libre de hardware/software para una PDA/Teléfono Móvil.

Esto del “hardware libre” es ir un paso más allá del software libre haciendo que también todas las especificaciones del hardware estén a disposición de quien quiera fabricar un dispositivo como éste, y aunque de momento sólo lo fabrique la taiwanesa FIC, hay muchas otras empresas que podrían fabricarlo en un futuro, incluso se rumorea que SUN podría lanzar un teléfono basado en esta plataforma para hacer competencia al iPhone. Y es que el iPhone es el tecnocachibache al que más se parece el NEO1793, es más en el wiki de OpenMoko hay una comparativa con el iPhone, y aunque no he tenido ocasión de probar éste último, el OpenMoko Ttae integrado un GPS y su pantalla es mucho mejor (¡640×480!), aunque le falta la característica de ser multitáctil (se lo están planteando…) y noté un poco precaria su respuesta al tacto.

De momento lo que vende FIC es un prototipo, tan prototipo que tal como lo sacas de la caja da un kernel panic, y tienes que flashearlo con la última versión de desarrollo para poder utilizarlo para ello basta con conectarlo por un cable mini-USB y utilizar un sencillo programa dfu-util. El Openmoko tiene tres particiones, una para el bootloader (UBoot), otra para el kernel de Linux y otra para el sistema de ficheros.

Y claro, se me olvidaba comentar que el sistema operativo que corre es nada más y nada menos que un Linux, y yo, pese a que en su día fui un talibán del Linux, no sé si en este caso es lo más adecuado, ya que tarda unos tres minutos en arrancar. Además, ni cortos ni perezosos se han creado un framework para el desarrollo de aplicaciones sobre las librerías de Gnome (gtk, dbus, glade, etc…), lo que yo considero excesivo para un sistema empotrado. Una de las consecuencias de esto es tengan que aumentar la velocidad del procesador de la versión definitiva, ya que el del prototipo, a 266 MHz, se les queda escaso, supongoo que los 64MB de memoria Flash también les quedarán cortos, bueno a mí se me acabaron instalando un par de cosas con el ipkg (un gestor de paquetes estilo apt) y aunque tiene soporte para una micro-SD, no creo que las aplicaciones del sistema vayan en la SD.

Otras limitaciones del prototipo que tuve entre manos es que aún no tiene soporte para WiFi, lo cual obliga a conectarse a la red a través del USB, que lo hace bastante incómodo para… bueno, iba a decir navegar por Internet, pero es que aún no tiene navegador Web.

Y ese es otro punto flaco, ya que el sofware es muy escaso y está, diría yo, en fase alfa. Trae las aplicaciones básicas de una PDA (agenda, calendario, notas), el dialer, un terminal que no acaba de funcionar (suerte que se puede entrar a él por SSH), un montón de jueguecitos chorras y un lector de RSS con soporte de HTML (el que estoy usando en la foto). Creo que FIC se está intentando apoyar demasiado en la comunidad para desarrollar las aplicaciones del OpenMoko. Yo lo que echo en falta es un media player, un navegador web, un cliente VoIp, la posibilidad de ejecutar J2ME o bueno, J2SE, y una aplicación de GPS, aunque supongo que para la versión definitiva ya estarán algunos disponibles.

En fin, el hardware es prometedor, pero no estoy de acuerdo con el diseño del sofware, y aunque aún no se sabe el precio final, no creo que se puedan rentabilizar los 300€ que supongo que habrá que gastarse en este juguete, aunque si lo compramos con el iPhone…